C’est devenu une rubrique journalistique. L’association L214 livre avec une régularité calculée les vidéos de scènes d’horreur tournées clandestinement dans des abattoirs. A chaque fois, le ministre de l’Agriculture condamne des «dysfonctionnements», ferme des établissements et promet des lois qui existent déjà. Mais L214 ridiculise Stéphane Le Foll en montrant que les tortures continuent dans des établissements déjà inspectés. Et l’enquête officielle lancée en avril dans les 263 abattoirs français constate des manquements aux règles de protection animale dans la moitié des lieux visités… Alors, le ministre impuissant s’énerve et contre-attaque, accusant ces militants efficaces de vouloir «faire disparaître ce qu’a été l’histoire de l’agriculture avec l’élevage» : «Ils ne veulent plus qu’on mange de viande !» Il a raison. Les dirigeants de L214 ne cachent pas leur combat végétalien et leur objectif de dissuader toute consommation de viande au profit de protéines synthétiques. Pour eux, les abattoirs sont par principe condamnables. Que la plupart le soient aujourd’hui dans les faits sert leur cause. Leurs vidéos prennent soin de montrer que des bêtes sont martyrisées – découpées vivantes ou agonisant en se débattant gorge ouverte – dans les gros établissements comme dans les petits ou ceux spécialisés dans la viande bio. Cette routine de l’horreur dissimulée qu’est devenue l’industrie de la viande favorise ainsi le combat radical d’une petite minorité (3 % des consommateurs) qui estime criminel de manger des animaux. En culpabilisant tous ceux qui aiment en manger mais doutent de plus en plus qu’ils aient été tués sans souffrance. Il faut comprendre pourquoi.

Une dérogation à la loi commune permet à l’abattage rituel (kasher et halal) d’échapper à cette obligation. Longtemps, les musulmans de France ne s’en prévalaient pas, suivant les consignes de la Grande Mosquée de Paris qui acceptait l’étourdissement, comme beaucoup de musulmans progressistes en Europe (Danemark, Suède, Allemagne, Suisse, Autriche) ou même dans certains pays musulmans (Jordanie, Indonésie, Malaisie). Mais la montée des Frères musulmans et leur emprise sur le Conseil français du culte musulman ont décuplé l’abattage halal, aujourd’hui pratiqué dans plus de la moitié des abattoirs pour ruminants. La massification de la dérogation a eu un effet démobilisateur, tant sur le personnel (pourquoi respecter la bête sur une chaîne quand on s’en passe sur une autre ?) que sur des patrons d’abattoir pressés par la guerre des bas prix et qui ont sauté sur l’occasion de faire de la dérogation la règle : généraliser l’abattage halal coûte moins cher que de faire deux chaînes distinctes en réduisant les frais de personnel et de nettoyage. L’extension des horreurs dont L214 fait un terrible feuilleton résulte de cette alliance de la loi du profit et de la charia.

L’intimidation par le chantage à l’antisémitisme et à l’islamophobie a longtemps favorisé cette soumission aux intégristes et aux lobbies de boucherie. Cela change. Aujourd’hui, le Monde se met à parler de «question sensible» et Libération estime qu’«on ne peut plus faire l’économie de ce débat», tout comme la commission d’enquête parlementaire présidée par un socialiste. Le regretté Charb aura beaucoup contribué à ce progrès en en faisant l’un de ses combats, avec l’approche la plus simple qui soit : «Les élus de la République devraient militer pour l’interdiction totale de l’abattage rituel, non seulement au non de la souffrance animale, mais aussi parce que la loi doit être la même pour tous.»