L’ouverture de cette mission diplomatique au siège de l’Otan, à Bruxelles, avait été annoncée au printemps.

C’est une des conséquences de la normalisation des relations entre Israël et la Turquie, officialisée il y a trois mois, à l’issue d’une période de brouille de six ans. La Turquie, qui est un des piliers de l’Otan, s’opposait jusqu’alors à la présence de cette mission diplomatique.

Lors d’une cérémonie officielle vendredi au siège de l’Alliance, Aharon Leshno-Yaar a été « le premier ambassadeur israélien à présenter ses lettres de créances au secrétaire général de l’Otan », Jens Stoltenberg, indique dans un communiqué la mission d’Israël auprès de l’UE.

Les deux hommes ont discuté de « la formulation d’un nouveau Plan d’Action commun entre Israël et l’Alliance », est-il souligné, Israël insistant sur le fait qu’il « partage les valeurs sur lesquelles l’Otan a été fondée et se considère comme un membre de la famille transatlantique ».

« C’est une étape importante dans le renforcement du dialogue politique et de la coopération pratique de l’Alliance avec Israël », a fait valoir dans un communiqué Carmen Romero, une des porte-parole de l’Otan.

Elle a rappelé que ce pays était « depuis plus de vingt ans un partenaire actif » de l’Otan dans le cadre du Dialogue méditerranéen, un forum lancé par l’Alliance en 1994 pour favoriser sa coopération en matière de sécurité avec sept pays de la rive sud de la Méditerranée (Israël et six pays arabes: Egypte, Mauritanie, Maroc, Algérie, Tunisie, Jordanie).

Né à Tel Aviv en 1955, Aharon Leshno-Yaar est arrivé au début du mois à Bruxelles comme ambassadeur auprès de l’UE, après avoir été en poste dans la division des Organisations internationales au ministère israélien des Affaires étrangères.

Sa carrière de diplomate, entamée en 1981, l’a mené auparavant à Washington, Canberra, Singapour ou encore Genève, où il a été ambassadeur
auprès des Nations Unies de 2008 à 2012.