Des «opérations d’évacuation d’urgence » de migrants victimes des trafiquants d’êtres humains en Libye auront lieu «dans les prochains jours ou semaines », a annoncé mercredi soir le président français Emmanuel Macron d’Abidjan (Côte-d’Ivoire).

Deux semaines après la diffusion d’un reportage glaçant sur CNN sur des migrants vendus comme esclaves dans ce pays d’Afrique du Nord, la décision a été prise lors d’ «une réunion d’urgence avec l’UE, l’UA, l’ONU, l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne, le Tchad, le Niger, la Libye, le Maroc et le Congo »

«Il faut une action de protection immédiate et massive pour les populations en danger » en Libye, a plaidé le président français devant les quelque 80 chefs d’Etat et de gouvernement réunis au sommet Europe-Afrique d’Abidjan.

Cette réunion, en marge du sommet, portera sur « l’initiative » contre les passeurs proposée par le président français mardi à Ouagadougou. La chancelière Angela Merkel est présente.

« C’est une initiative pour lancer des actions militaires et policières sur le terrain pour démanteler ces réseaux », a-t-il expliqué dans une interview à France 24 et Radio France Internationale, ajoutant qu’« il ne s’agit pas de déclarer la guerre »

Le président français souhaite aussi, « dans le cadre de l’ONU, procéder à des sanctions individuelles, financières et de contrainte physique » contre les passeurs « et les juger », car ils sont aussi « liés à réseaux terroristes ».

« Nous avons dès fin août lancé une action en lien avec le Haut-commissariat (des Nations unies) aux réfugiés pour protéger et apporter l’asile à ces femmes et ces hommes qui y ont droit, en partenariat avec le Niger et le Tchad. Nous devons aller plus loin et accélérer le programme de rapatriement volontaire vers leur pays d’origine » pour ceux qui n’ont pas droit à l’asile, avec l’OIM (Office international des migrations), a ajouté le président Macron.

« J’entends ceux qui disent que l’Europe est responsable de cette situation. Mais en Libye, la traite d’êtres humains est faite contre des Africains par des Africains », a-t-il lancé devant ses homologues, les exhortant à agir plutôt que de se « renvoyer les responsabilités ».

De nombreux chefs d’Etat présents au sommet ont également appelé mercredi à intervenir pour mettre fin à cette situation, qui renforce leur volonté d’empêcher l’exode des jeunes Africains en aidant à créer des opportunités économiques pour la jeunesse.

La pauvreté et le chômage les « jettent par dizaine de milliers sur les routes qui les mènent vers la mort et l’esclavage. Je m’adresse à vous horrifié et hanté par les images des migrants africains vendus aux enchères sur le territoire libyen », a déclaré Moussa Faki Mahamat, président de la Commission de l’Union africaine.